De Nervus Vagus.

 

Ken je dat? Dat je nog nooit van iets gehoord hebt en het dan overal tegen komt? Dat had ik met de Nervus Vagus en dat had best impact! 

De Nervus Vagus, ook wel de tiende hersenzenuw genoemd, is een van de belangrijkste zenuwen in ons lichaam. Het is een lange zenuw die uit de hersenen komt en een grote rol speelt in het autonome zenuwstelsel. Dit betekent dat de vaguszenuw invloed heeft op processen die we niet bewust kunnen controleren, zoals je hartslag, ademhaling en spijsvertering. Wanneer je zenuwstelsel uit balans raakt, kan de vaguszenuw zowel de oorzaak als de oplossing zijn. 

De Rol van de Nervus Vagus (NV)

De NV maakt deel uit van het parasympatische zenuwstelsel, het deel van je zenuwstelsel dat je helpt te ontspannen en herstellen. Het werkt als tegenhanger van het sympathische zenuwstelsel, dat je lichaam activeert in tijden van stress of gevaar. Wanneer het parasympatische zenuwstelsel goed functioneert, kun je beter ontspannen, je hartslag verlagen en je ademhaling kalmeren. Een verstoorde NV kan echter leiden tot een overactief sympathisch zenuwstelsel, wat dus de oorzaak kan zijn van stress, angst en lichamelijke klachten.

Symptomen als je NV uit balans is:

Stress en angst

Slaapproblemen

Spijsverteringsproblemen

Verhoogde hartslag of onregelmatige bloeddruk

Chronische pijn of spierspanning (vaak in de nek, schouders en rug)

Moeheid: Wanneer je zenuwstelsel voortdurend in de ‘vecht-of-vlucht’ stand staat, kan dit leiden tot aanhoudende vermoeidheid of uitputting.

Oefeningen om je zenuwstelsel in balans te brengen

Gelukkig zijn er verschillende oefeningen en technieken die je kunt proberen om je zenuwstelsel te kalmeren. 

1. Diepe Buikademhaling

Een diepe buikademhaling is een van de eenvoudigste en meest effectieve manieren om je zenuwstelsel tot rust te brengen. Dit helpt je hartslag te verlagen en je lichaam te ontspannen.

Ga in een comfortabele positie zitten of liggen.

Leg je handen op je buik en adem langzaam in door je neus, zodat je buik omhoog komt. Eventueel (!!): 6 tellen in, 1 tel vasthouden en 6 seconde uit, 1 tel vasthouden en weer opnieuw. 

2. Koude Douches (nu niet afhaken, je kiest gewoon de oefening die bij je past ;-))

Koude therapieën zijn een krachtige manier om je parasympathische zenuwstelsel te activeren. Het in contact komen met koud water stimuleert de NV, wat helpt om je zenuwstelsel tot rust te brengen.

Begin met een korte koude douche van 1-2 minuten, waarbij je jezelf blootstelt aan koud water van je hoofd tot je voeten. Een alternatieve techniek is om je gezicht onder een koude kraan te houden of een koud kompres op je gezicht te leggen. Dit heeft een directe invloed op de vaguszenuw.

3. Meditatie en Mindfulness

Meditatie helpt je gedachten te kalmeren en je zenuwstelsel te ontspannen. Door regelmatig meditatie te beoefenen, kun je de balans tussen het sympathische en parasympathische zenuwstelsel herstellen. Er zijn heel veel gratis meditaties online te vinden (bv Inside Timer). 

4. Lichte Beweging of Yoga

Lichte beweging, zoals wandelen of yoga, kan het zenuwstelsel kalmeren. Bepaalde yogahoudingen, zoals de kindhouding of de liggende twist, stimuleren de vaguszenuw en helpen om de spanning in je lichaam te verlichten. Maar ook simpelweg je armen van voor naar achter zwaaien (alsof je jezelf omhelst) helpt.

5. Zingen of Humming

Zingen of het maken van een "hum" geluid kan helpen om de vaguszenuw te stimuleren. Dit komt omdat de spieren in je keel en het zachte gehemelte, die door de vaguszenuw worden aangestuurd, actief worden tijdens het zingen of hummen.

Door deze technieken regelmatig toe te passen, kun je je stressniveau verlagen, je slaap verbeteren, en je algehele welzijn versterken. Probeer ze uit en kijk wat het beste voor jou werkt!